Ранняя Спарта

По совершенно иному пути пошло развитие общества и государства в важнейшем полисе Южной Греции – Спарте. Дорийцы, завоевавшие на рубеже II—I тыс. до н. э. пелопоннесскую область Лаконику, подчинили себе местное население, превратив его в подневольных работников рабского типа – илотов. Впоследствии, в VIII-VII вв. до н. э., Спарта в результате ряда войн захватила соседнюю область Мессению, отличавшуюся богатством и плодородием. Жители Мессении также были обращены в илотов.

Илоты должны были содержать своим трудом завоевателей, составивших замкнутое сословие спартиатов – полноправных граждан Спарты. За каждым спартиатом было закреплено несколько семейств илотов, которые обеспечивали его пропитание, платя натуральный оброк. Илоты не были рабами классического типа. Они не принадлежали своим хозяевам, считаясь собственностью государства. Спартиат не имел права продать или убить илота. Однако само государство время от времени устраивало на илотов облавы, стремясь запугать их.

Жизнь маленькой горстки спартиатов (около 9 тысяч в эпоху архаики) среди огромных масс недовольных и постоянно готовых к мятежу илотов (их насчитывалось в 7-10 раз больше) была подобна жизни на вулкане. Для сплочения правящего слоя, превращения государства в единый военный лагерь в Спарте были проведены реформы, приписываемые полулегендарному законодателю Ликургу (неизвестно, был ли он реальной личностью). Законы Ликурга строго регламентировали все стороны жизни (вплоть до покроя одежды и формы прически), предписывали жестокую систему воспитания, призванную выработать в подрастающем поколении мужество и стойкость, обязывали спартиатов вести крайне простой и неприхотливый образ жизни. Им запрещалось заниматься ремеслом и торговлей, пользоваться предметами роскоши; вместо серебряной и медной монеты были введены огромные железные деньги, что затрудняло денежное обращение и вскоре свело его на нет. Все это было сделано с целью превратить Спарту в «общину равных», предотвратить любое имущественное неравенство.

Реформами была достигнута огромная степень сплоченности гражданского коллектива. Кроме того, спартиаты были профессиональными воинами: трудиться им не приходилось, и весь свой досуг они посвящали военным тренировкам. Спартанская фаланга долгое время была совершенно непобедимой. Спарта превратилась в самое мощное государство во всей Греции. Но за это пришлось заплатить большим экономическим и культурным отставанием от развитых полисов Эллады. Некогда богатая духовная жизнь в Спарте начала постепенно затухать.