Тирания Писистрата в Афинах

В Аттике «центристскими» реформами Солона была недовольна большая часть населения: знать сожалела об утрате своих привилегий, народ считал, что получил слишком мало, и жаждал всеобщего передела земли. Это дало толчок новому витку гражданских смут, в ходе которого в 560 г. до н. э. к власти в Афинах пришел аристократ Писистрат. Впоследствии его дважды изгоняли из города, но в 546 г. до н. э. он окончательно укрепился у власти и правил вплоть до своей смерти в 527 г. до н. э.

Писистрат пользовался репутацией мудрого, умеренного и даже «кроткого» правителя. Он не отменил законов Солона; его правлению были чужды террор и репрессии, характерные для власти большинства других тиранов. Он провел ряд мер в пользу мелких земледельцев: раздавал им льготные кредиты, учредил разъездные суды, которые разбирали споры и тяжбы прямо в деревнях, что уменьшало произвол местной знати над крестьянами.

Писистрат стремился превратить Афины в крупнейший политический и культурный центр Эллады. Для этого он вел активную внешнюю политику, завладел рядом территорий на северном побережье Эгейского моря, контролировал Черноморские проливы, через которые в Аттику поступал хлеб. Писистрат не жалел средств для организации пышных общественных празднеств, проводил реформы в религиозной области, привлек к своему двору знаменитых поэтов Анакреонта и Симонида. При нем в Афинах были построены первые каменные храмы, процветало искусство.