Тирания в греческих полисах

Во многих государствах Эллады даже примирительная деятельность законодателей не смогла привести к прекращению внутренних конфликтов. Противоречия были настолько острыми, что смуты и гражданские войны продолжались десятилетиями и нередко приводили к установлению режимов личной власти. В ряде наиболее развитых греческих полисов – на Истме, в Ионии, в Великой Греции – устанавливается диктатура «сильных личностей» (как правило, аристократического происхождения), которые насильственно захватывают власть и правят, не считаясь с законами и традиционными государственными органами – народным собранием и советом. Такие правители назывались тиранами (первоначально это слово не носило отрицательной окраски).

Придя к власти, тиран зачастую начинал расправу с политическими противниками, прежде всего – с другими знатными родами. Их казнили без суда и следствия; аристократы были вынуждены целыми семьями бежать на чужбину. Такими путями тирания сильно подрывала значение аристократии в греческом обществе, что объективно было в интересах демоса. Однако тираны вовсе не были «борцами за народное дело», они, по словам историка Фукидида, «обращали свои заботы исключительно на свои интересы, на безопасность своей личности и на возвеличение своего дома». Правда, первоначально, при захвате власти, демос нередко оказывал тиранам поддержку. Но, став во главе государства, новые властители обычно отдалялись от своего прежнего союзника, начинали опираться на наемную гвардию телохранителей, замыкались в крепости акрополя в вечном страхе мятежей и заговоров. Страх этот не был напрасным: теряя поддержку населения, тираны, как правило, уничтожались им или изгонялись из городов. Мало кому из тиранов удавалось передать власть наследнику и основать династию. Самая прочная из таких династий была создана в городе Сикионе близ Истма: она правила чуть больше века (670-556 гг. до н. э.).

Впрочем, не следует оценивать деятельность тиранов архаической эпохи всецело отрицательно. Тирания оставила заметный след в истории Греции. Многие полисы стали под властью тиранов богатыми, процветающими городами, украсились великолепными зданиями. Коринф при тиране Периандре (правил в 627-585 гг. до н. э.) стал центром крупной морской державы. Поликрат, тиран острова Самос (правил в 538-522 гг. до н. э.), славившийся могуществом и богатством, подчинил своему владычеству многие острова Эгейского моря, поддерживал тесные связи с Египтом, построил в своем полисе замечательный водопровод, пробив километровый тоннель в толще горы. Стремясь придать больше блеска правлению и увековечить свое имя, многие тираны, приглашали к своим дворам выдающихся музыкантов, поэтов, художников.