Эллинистический Египет

Государство, находившееся под властью династии Птолемеев  (все цари этой династии носили имя Птолемей в память о своем родоначальнике), было по размерам второй, а по военно-политическому значению и особенно по экономическому могуществу, пожалуй, первой державой эллинистического мира. Владения Птолемеев в период рас-цвета включали, помимо самого Египта с примыкающими территориями, также Палестину, Финикию, Южную Сирию, прибрежные области Малой Азии, ряд островов Эгейского моря и Черноморские проливы. Столицей государства была Александрия – крупнейший город эллинистического мира, население которого на рубеже нашей эры достигало миллиона человек.

Птолемеям досталось несравненно более однородное наследство, нежели Селевкидам. Ядро их государства – Египет – был центром одной из древнейших мировых цивилизаций, страной с многовековыми, устоявшимися традициями. Естественно, что роль этих местных традиций, воспринятых завоевателями-греками, была и в эллинистический период очень велика. Царская власть была здесь еще более абсолютной, чем в государстве Селевкидов. Птолемеи приняли титул фараонов и считались богами. Очень невелико было значение полисов в государственной жизни (во всем Египте насчитывалось только три полиса).

В государстве Птолемеев наблюдалась большая, чем где-либо в эллинистическом мире, бюрократизация управления и как следствие – наибольшая степень регламентации всех сторон жизни, особенно экономики.