Походы в Среднюю Азию и Индию
После смерти Дария Александр объявил грекам, что цель войны выполнена, «священная месть» персам свершена. Теперь он выступал в совершенно новом статусе – преемника Ахеменидов, законного владыки Персидского царства, борющегося с самозванцами (сатрап Бесс, принимавший участие в убийстве Дария, про-возгласил себя царем). Преследуя Бесса, в 329 г. до н. э. Александр пришел в Среднюю Азию. Бесс был вскоре схвачен и казнен, но македонянам неожиданно пришлось столкнуться с упорным сопротивлением местного населения. Развернулась настоящая партизанская война, которой руководил талантливый полководец – вождь восставших Спитамен. Два года потребовалось Александру на то, чтобы, сочетая жесточайшую расправу с мятежниками и милостивое отношение к добровольно подчинившимся, окончательно утвердиться в этих областях. К тому времени численность его войска возросла до 120 тыс. человек, в основном за счет включенных в него персидских отрядов, особенно конных; роль собственно македонской фаланги снизилась.
В 327 г. до н. э. Александр начал поход в Индию, не входившую в состав державы Ахеменидов. На завоевание этой страны греков толкали рассказы о ее сказочных богатствах; однако о реальных размерах Индии, а тем более о землях, лежавших за ней, Александр не имел практически никаких сведений. Вначале продвижение по долине Инда проходило относительно спокойно, но затем против македонян выступил Пор – раджа одного из индийских княжеств. Сражение с Пором при реке Гидасп (326 г. до н. э.) принесло победу Александру. В этой битве греки впервые столкнулись с крупномасштабным применением боевых слонов – этих «танков» Древнего мира.
Желая дойти «до края земли», Александр намеревался двинуться далее на восток, в долину Ганга, где находились самые могучие индийские царства. Но измученное войско отказалось продолжать поход. После нескольких дней тщетных уговоров полководец приказал собираться в обратный путь. Спустившись по Инду к Аравийскому морю, армия разделилась на две части. Одна из них под руководством друга Александра Неарха отправилась на запад морем, на специально построенных кораблях; другую сам царь повел пешим путем через безводные прибрежные пустыни. Этот многомесячный переход стал одной из самых трагичных страниц великого похода и стоил жизни тысячам воинов. В 324 г. до н. э. войско воссоединилось в Сузах, откуда Александр прибыл в Вавилон, ставший столицей его державы.