Внутренние области Персии

В 331 г. до н. э. Александр наконец направился во внутренние области Персии. К этому времени Дарий собрал новое войско численностью, по оценке античных авторов, до миллиона человек. В этой цифре нет ничего невероятного: Дарий прекрасно понимал, что ему дан последний шанс, и, естественно, постарался мобилизовать все оставшиеся силы. Мощной ударной силой пер-сов были колесницы с длинными вращающимися серпа-ми, укрепленными по обеим сторонам. Ожесточенное сражение на обширной равнине у местечка Гавгамелы (в Северной Месопотамии) продолжалось почти целый день. Долгое время ни одна из сторон не имела решающего перевеса, но после кавалерийского удара Александра по центру персидского войска Дарий вновь бежал и скрылся в одной из своих столиц – Экбатанах (центре области Мидии). Это принесло победу грекам.

Александр и теперь не стал преследовать персидского владыку. Он двинулся прямо в сердце державы Ахеменидов и легко занял ее главные центры – Вавилон, Сузы, наконец, Персеполь – священный город персидских царей. В его руках оказались колоссальные сокровища царской казны, веками лежавшие под спудом (не менее, чем на 170 тыс. талантов серебром). Дав войску отдых, Александр пошел на север, в Экбатаны. При его приближении Дарий бежал в восточные сатрапии – обширные, богатые и еще не тронутые войной.

Он намеревался продолжать борьбу, но вскоре был убит собственными приближенными. К этому времени было покончено и с последней опасностью для македонян в Греции: Спарта начала войну против Македонии, но была разбита наместником Александра Антипатром и вынуждена вступить в общегреческий союз.