Организация власти и войско

Городов в гомеровской Греции почти не было. Основная масса населения жила в небольших поселениях. Они тоже назывались «полисами» (городами), но и по своим размерам, и по облику больше напоминали деревни, окруженные пашнями и пастбищами. Но при этом каждое такое поселение было совершенно независимо, опиралось только на собственные силы и практически не поддерживало отношений с соседними поселениями. Если такие отношения и завязывались, то были они, как правило, напряженными (набеги, стычки, войны). Таким образом, с полной ясностью выявилась основная характерная черта греческой цивилизации – крайняя политическая раздробленность. При этом уже ко времени Гомера возникло понятие об этнической и культурной общности всех греков.

В политическом отношении гомеровские общины находились на стадии складывания полиса (в смысле, обозначенном выше во введении). Формально высшим органом власти было народное собрание, но реально его роль в управлении была крайне незначительной. Оно лишь утверждало решения, уже принятые знатью, то есть было послушным орудием в ее руках.

Фактические правители из числа знати назывались басилеями (то есть дословно «царями»). Однако царями в нашем понимании, монархами они не были уже потому, что во многих общинах было по нескольку таких басилеев. Это – скорее вожди и старейшины. Они ведают религиозными культами (то есть выполняют жреческие функции), имеют верховную судебную власть, во время войны командуют войском. Но их власть не наследуется и зачастую даже не становится пожизненной. Лишь в немногих полисах (например, в Спарте) в этот период сумели утвердиться царские династии и, таким образом, возникли примитивные государственные образования. На большей же части Греции государство еще не сложилось.

Важнейшее место в жизни людей гомеровского общества занимала война. На полях сражений, как и в мирной жизни, решающая роль принадлежала аристократии. Только богатый и знатный человек мог приобрести полный комплект тяжелого вооружения (шлем, панцирь, поножи, щит, копье и меч), тем более содержать боевого коня. Во время боя пешие и конные аристократы в тяжелом вооружении вставали в первых рядах войска, а за ними беспорядочно толпился простой народ. Сражение обычно выливалось в одиночные поединки аристократов, которые и решали его исход. До столкновения основных масс воинов дело доходило редко.