Занятия людей гомеровского периода

Греция, описываемая в гомеровских поэмах, – довольно примитивное аграрное общество. Сельское хозяйство безраздельно господствует. В поэмах нередки описания земледельческого труда. Здесь и землепашцы, которые «гонят яремных волов», и жнецы, сверкающие «острыми в дланях серпами»… Видимо, не была утрачена и культура выращивания оливы и винограда, столь прославившая впоследствии Грецию. Важнейшую роль играло скотоводство. Именно скот, ввиду отсутствия денег, являлся мерилом стоимости. Количеством голов скота определялось не только богатство человека, но и его престиж.

Хозяйство было всецело натуральным. Все необходимое (не только продукты питания, но и одежда, утварь, орудия труда, даже оружие) производилось внутри сельских общин. Ремесло и торговля играли ничтожную роль. Необходимые вещи предпочитали добывать силой. Дороги кишели разбойниками, а море – пиратами. «Такое занятие вовсе не считалось тогда постыдным, – пишет Фукидид, – но напротив, даже славным делом… В те времена вся Эллада носила оружие, ибо селения были не укреплены, да и пути сообщения небезопасны».

Кругозор греков резко сузился. Даже пираты не рисковали выходить далеко за пределы Эгейского моря. Земли, лежавшие за пределами этого маленького мирка, представлялись грозящими неведомыми опасностями, населенными страшными чудовищами. Общение с внешним миром осуществлялось почти исключительно через финикийских купцов, привозивших в Грецию заморские диковинки. Финикийцев греки недолюбливали, считая их хитрецами и обманщиками.

Только в конце гомеровского периода сами греки вновь открыли торговлю с Востоком, основав на побережье Сирии и Финикии ряд купеческих колоний. Восстановление прерванных связей с Передней Азией стало источником мощных культурных влияний, сыгравших видную роль в формировании греческой цивилизации.