Религия и культура Крита

В центре религиозных воззрений критян стояли два божества. Одно из них – великая богиня, «владычица». Ее значение было очень велико. Она была в одном лице и грозной повелительницей диких зверей, и благодетельной покровительницей культурных растений, и зловещей царицей подземного мира. Вторым главным божеством минойцев был могучий и свирепый бог-бык, воплощавший разрушительные силы природы – землетрясения, бушующее море. Для его умиротворения критяне устраивали празднества, проводили крайне опасные гимнастические игры со священными быками, в чем-то напоминавшими современную испанскую корриду. Богу приносились человеческие жертвы, причем жертвоприношения совершал, очевидно, жрец, одетый в маску быка. Отсюда пошел и греческий миф о Минотавре.

Критяне были знакомы с искусством письма. Первоначально письменность была иероглифической, но постепенно она уступила место слоговой системе, при которой каждый знак передавал уже не целое слово, а один слог. Критская слоговая письменность называется «линейным письмом А». Это письмо до сих пор не расшифровано учеными, поскольку нам неизвестен язык критян. Впрочем, можно предположить, что найденные археологами глиняные таблички с надписями этим письмом представляют собой в основном документы хозяйственной отчетности. Литература на Крите, видимо, еще не сложилась.