Греция в IV в. до н. э

Единоличным гегемоном Греции после Пелопоннесской войны стала Спарта. Но прошло лишь несколько лет, и большинство полисов осознало, что спартанское владычество ничуть не легче, а, напротив, тяжелее афинского. Негибкая, опиравшаяся на грубую военную силу политика спартанцев, насаждавших по всей Элладе олигархические режимы, привела в 395 г. до н. э. к восстанию против них целой коалиции городов, в которую вошли как давние противники Спарты (Афины, Аргос), так и ее бывшие союзники (Коринф, Фивы). Началась Коринфская война, длившаяся с переменным успехом до 387 г. до н. э., когда при посредничестве персидского царя был заключен мир. Условия мира подтверждали спартанскую гегемонию; все союзы греческих полисов, кроме Пелопоннесского, распускались. Гарантом соблюдения мира выступала Персия; за это ей передавались греческие города Малой Азии, отвоеванные у нее в ходе Греко-персидских войн. От заключения этого мира выиграла только держава Ахеменидов, для греков же он был крайне невыгоден и получил репутацию «позорного».