Конец эпоса и начало лирики

В начале архаической эпохи единственным жанром литературы в Греции оставался эпос. «Илиада» и «Одиссея» оказали огромное влияние на его дальнейшее развитие. Появилось много поэтов – подражателей Гомеру, которые составили целый цикл героических поэм о Троянской войне. По своему уровню эти поэмы значительно уступали гомеровским и уже в древности ценились невысоко.

Рядом с героическим эпосом возник другой его вид – эпос дидактический, или поучительный, формировавшийся на основе афоризмов житейской мудрости. Его крупнейшим представителем был поэт Гесиод (рубеж VIII—VII вв. до н. э.), первая твердо установленная личность в истории греческой литературы. Гесиод жил в материковой Греции, в одной из деревень Беотии, был зажиточным крестьянином, а на досуге занимался поэтическим творчеством. Его прославили две небольшие поэмы. Одна из них – «Теогония» – представляет собой попытку объяснить происхождение мира и богов, внести систему в пестрый мир древних мифов.

Особенно известна вторая поэма – «Труды и дни». Это стихотворный кодекс нравственных правил и хозяйственных наставлений. С его строк встает совершенно иной мир, нежели у Гомера, поскольку автор принадлежит к другому социальному слою. Гесиоду чужды гомеровский героизм, воспевание битв. Его идеал – мирная жизнь и благосостояние; основой всего поэт считает труд, хотя и относится к нему как к тяжкой необходимости. В целом мировоззрение Гесиода проникнуто пессимизмом, глубоким убеждением в том, что «лишь одни жесточайшие, тяжкие беды людям останутся в жизни. От зла избавленья не будет».

После Гесиода, в VII в. до н. э., в древнегреческой литературе, как и во всех областях жизни, произошел важный поворот. В результате развития самосознания личности эпос уступил место вновь возникшему жанру – лирике, которая в гораздо большей степени допускала проявление индивидуальных чувств и устремлений. Эпоха архаики – время наивысшего подъема древнегреческой лирической поэзии. Лирика делилась на два основных вида: декламационную (исполнявшуюся речитативом) и песенную (последняя иначе называлась меликой, от слова «мелос» – песня).