Деятельность Перикла

Около 462 г. до н. э. впервые выдвинулся на политическую сцену и сразу зарекомендовал себя в качестве выдающегося лидера Перикл (494-429 гг. до н. э.) – самый блестящий деятель афинской демократии. Знатный аристократ происхождению, Перикл тем не менее сумел порвать узкосословными предрассудками и решительно стал на сторону демоса, стремясь выражать интерес не какой-то одной группы, а всех афинских граждан. Начиная с 444 г. до н. э. Перикл был практически единовластным правителем Афинской морской державы. Сограждане ежегодно избирали его стратегом. Тонкий политик, прекрасный оратор, широко образованный человек, Перикл не был, однако, диктатором, правившим через голову народа. Все демократические учреждения при нем функционировали и развивались. Власть и влияние Перикла были основаны исключительно на его огромном личном авторитете. Народное собрание, как правило, без возражений принимало его предложения, считая их наилучшими.

Внутренняя политика Перикла характеризовалась заботой об укреплении демократии в Афинах. Он стремился обеспечить средства существования свободной финской бедноте. Именно с него пошел обычай платить за исполнение многих должностей. На землях полисов-союзников он основывал военно-земледельческие поселения афинских граждан – клерухии, обеспечивая таким образом безземельных афинян земельными наделами. На деньги, вносимые союзниками, Перикл организовал в Афинах грандиозное строительство, обеспечив работой нуждающихся. В ходе этого строительства на афинском Акрополе был воздвигнут величайший шедевр мирового зодчества – Парфенон и другие замечательные здания, составившие цельный и неповторимый ансамбль. Все это служило возвеличению родного полиса Перикла. Афины превратились в прекраснейший город Эллады, куда начали стекаться выдающиеся деятели культуры. Сам Перикл сплотил вокруг себя целый кружок, состоявший из видных философов, ученых, поэтов. Все эти меры привели к тому, что Афины стали, по выражению самого Перикла, настоящей «школой Эллады».