Ахейцы

Во II тыс. до н. э. важнейшей племенной группой были ахейцы. На рубеже II—I тыс. до н. э. они были оттеснены дорийцами в горные области Аркадии, где с тех пор и жили. Сами дорийцы заселили почти весь Пелопоннес, Крит, острова южной части Эгейского моря и крайнюю юго-восточную оконечность Малой Азии. Ионийцы жили в Аттике, на островах центральной части Эгеиды и в малоазиатской Ионии. Еще севернее обосновались эолийцы, занимавшие Беотию, Фессалию, северные острова Эгейского моря и Эолиду в Малой Азии. В остальных регионах греческого мира обитали более мелкие племенные группы.

Греки были основными, но не единственными жителями своей страны. Так, в Западной Греции (особенно в Эпире) жили многочисленные иллирийские племена. На севере греки смешивались с македонянами. Наконец, вплоть до довольно позднего времени сохранялись и островки старого догреческого населения, особенно пеласгов, постепенно поглощавшиеся греческим большинством. По ходу истории карта племен и народностей на территории Греции все более упрощалась, становилась единой: первоначально пестрое и разнообразное население сливалось в греческую этническую (языковую и культурную) общность.