Рельеф, полезные ископаемые, внутренние воды
Как видно из предыдущего изложения, Греция – очень гористая страна. Горы занимают около 80% ее территории. Они невысоки (высочайшая гора – находившийся на северной окраине Греции, на границе с Македонией, Олимп, куда древние греки помещали своих богов – поднимается над уровнем моря на 2918 метров), но зачастую труднопроходимы. Горы хорошо защищали Элладу от вторжений внешних врагов, но они же и разъединяли ее. Население жило в мелких долинах, изолированных друг от друга хребтами, что располагало к замкнутому, обособленному существованию.
Полезными ископаемыми Древняя Греция была довольно богата. В стране имелись месторождения железа (в Лаконике и Беотии), меди (на Эвбее), серебра (на острове Сифнос в Эгейском море, а также в Аттике). Горнодобывающий промысел находился в Греции в классическую эпоху на высоком уровне развития: там прекрасно умели отыскивать залежи ценных металлов, а глубина шахт достигала 120 метров. В Греции почти совсем не было золота (единственное исключение – остров Фасос на севере Эгеиды), и ради него греки снаряжали экспедиции в Малую Азии, Фракию и даже в далекую Колхиду (нынешнюю Грузию).
Важное значение имела добывавшаяся практически повсеместно глина; из нее делали кирпичи, но прежде всего посуду, в изготовлении которой греки достигли высочайшего художественного мастерства. Великим сокровищем античной Эллады был мрамор, благодаря которому были созданы знаменитые греческие храмы и другие памятники архитектуры и скульптуры. Лучший мрамор добывали на эгейском острове Парос и в Атти-ке, на горном хребте Пентеликон. Наконец, строевой лес, которым были покрыты горы Северной Греции, позволял сооружать корабли.
Греция бедна пресной водой; рек немало, но все они очень невелики. Даже крупнейшие реки – Ахелой в Западной Греции, Пеней в Фессалии – не идут ни в какое сравнение с великими водными артериями Древнего Востока. А реки наиболее развитой части Греции (Асоп в Беотии, Кефис в Аттике, Еврот в Ла-конике, Алфей в Элиде) больше похожи на ручьи; летом они часто пересыхают. Мало и озер; крупнейшее из них – Копаидское в Беотии (ныне не существует: в XIX в. оно окончательно превратилось в болото и было осушено).