Общий характер развития мысли

Изложенный материал позволяет отметить, что развитие древнегреческой мысли (проявившееся как в философии, так и в литературе) прошло в течение классической эпохи несколько последовательных этапов.

Первая половина и середина V в. до н. э. (эпоха Эсхила й Софокла) – время блестящих побед над персами, расцвета афинской демократии. Для мысли этого времени характерны исторический оптимизм, патриотизм, полисный коллективизм, простая и глубокая религиозность.

Конец V в. до н. э. (эпоха софистов, Сократа, Еврипида) – время Пелопоннесской войны, в ходе которой традиционные представления переживали кризис и рушились. На смену оптимизму приходит пессимизм, на смену патриотизму – космополитизм, на смену религиозности – критика существующих верований. В то же время идут напряженные поиски новых духовных ценностей. Однако эти поиски – удел лишь интеллектуальной верхушки общества. В массе, в среде демоса все еще господствуют старые взгляды, что выливается зачастую в открытую враждебность ко всяческим «вредным» новшествам. Углубляется разрыв между образованной элитой и народом. Не случайно именно в это время были преданы суду и изгнаны из Афин за вольнодумство философы Анаксагор и Протагор, казнен Сократ.