Жизненный подвиг Сократа

Непримиримым противником софистов и их идей выступил великий афинянин Сократ (470-399 гг. до н. э.). Он противопоставлял себя софистам даже всем своим образом жизни. Софисты были богатыми, процветающими и важными – Сократ, человек небольшого достатка, ходил по городу в простой одежде, часто босиком, при этом никогда не брал денег с учеников. Софисты путешествовали – Сократ почти никогда не покидал родного полиса. Софисты давали уроки в домах состоятельных молодых афинян – Сократ обычно вел свои беседы на улицах, в лавках, палестрах. Софисты произносили перед слушателями вычурные речи, не терпели возражений, – Сократ блестяще разработал метод философского диалога: серией вопросов, на первый взгляд простых и наивных, а в действительности сложнейших, он доводил своего оппонента до признания неправоты его взглядов, а затем тем же путем доказывал справедливость собственной позиции. Софисты много писали – Сократ же не оставил после себя никаких трудов, и с его учением мы знакомы лишь в пересказе его учеников.

И все же большинство современников (в том числе даже такие проницательные, как комедиограф Аристофан) не видели разницы между Сократом и софистами. Это объясняется тем, что и Сократ, и софисты посвятили себя изучению одних и тех же проблем – человека и общества. Но решали эти проблемы они совершенно по-разному (при том, что Сократ воспринял все действительно ценное, что содержалось в учениях софистов).